Созыв собора, создание новой социальной доктрины, особенно в вопросе о сохранении мира между народами, а также указание на необходимость реформы кодекса канонического права означали важные преобразования в церкви. В реализации этих перемен приняли участие центры «открытого католицизма», настроенные на преобразования в соответствии с изменениями в обществе. Сторонники «открытого католицизма» считают неактуальными претензии католической церкви на исключительность, а также на господство в сфере политики и заявляют о возможности ассимиляции христианством тех ценностей, которые рождены вне религии. Вера в их понимании не должна выражаться в принятии готовых традиционных положений, но соответствовать конкретным жизненным ситуациям.
В соборной пастырской конституции «Gaudium et spes» сохраняется утверждение, что частная собственность является условием свободы человека. Вместе с тем в этом документе присутствует критика капитализма, идея социального партнерства, говорится о праве трудящихся на объединение, признается законность забастовки как средства борьбы за лучшие условия труда и защиты своих прав. Более того, в конституции появляется положение, что церковь не связывает себя с какой-либо одной формой человеческой культуры, экономической или социальной системой.
