Мемуары — это отражение истории, человеком, в которой он принимал участие или был свидетелем.
Самая яркая черта мемуаров, с точки зрения источниковедения, субъективность, так как в них присутствуют личные оценки авторов, кстати, вы то же можете издать мемуары. Чаще всего воспоминания пишут в конце жизни. Мемуары бывают посвящены: конкретному событию, нескольким важным событиям, жизнеописаниям. При анализе мемуаров надо учитывать социальное положение, профессию, ибо этим обусловлены цели, определенный круг людей, который упоминается в этих мемуарах.
Некоторые политические деятели привирают некоторые события пропускают. Необходимо знать был ли автор мемуаров участником событий, свидетелем или же он пользовался современными источниками. Помимо собственноручно написанных мемуаров бывают заполненные анкеты и фонозаписи.
Виды мемуаров:
- записки;
- воспоминания;
- дневники;
- письма (эпистолярии);
- деловые документы;
- историко-критические труды.
18 век дал разные типы мемуарных источников:
- светские анекдот, например, Записки Львовой, Воспоминания Руданова;
- семейная хроника, например, жизнеописания семьи Соколовых, жизнеописания Глинки, Болотова.
Любые события отражались чаще всего в нескольких мемуарах. Мемуары 18 века не критиковали главные события и императоров. Лишь по косвенным моментам можно уловит критические оценки. Дворяне высших слоёв, аристократы тяготели к написанию воспоминаний, а дворяне низшего ранга дневников. Дневники были нескольких видов:
- поденные записки,
- журнал происшествий,
- дорожные записки,
- записки для сыновей. Все эти записки объединяет одна тенденция-люди не хотели жить молча.
Мемуарные серии были представлены:
- «История Отечества в романах, повестях, документах»; «Литературные воспоминания»;
- «Россия 18 века» в издании вольной русской типографии Герцена и Огарёва;
- «Страницы истории Отечества»,
- Россия в мемуарах дипломатов;
- памятники общественно-политической мысли в России;
- литературные панегирики.
Единственные мемуарные жизнеописания, дошедшие от времён Петра I принадлежат Борису Петровичу Куракину. Он был его близким другом и родственником. Свои воспоминания начал писать в 1705 году и закончил в 1710. Его воспоминания написаны на основе дневников. Фридрих Христиан Вебер, написал воспоминания «Преображённая Россия». Бергольц описал дворянские ассамблеи, процесс насильственного сбривания бород. Современники писали панегиристические воспоминания о Петре I, например, Меньшиков «История о Петре Алексеевиче». Граф Миних оставил записки где видно, что имел влияние на Петра через его жену Екатерину. Князь Долгорукий, в своих записках отразил беспокойство о том, что при Бироне не было власти законов, чтобы обирать богатых людей, их обвиняли в заговоре через подставных лиц.
К эпистолярным источникам относятся письма А.В. Суворова к дочери, письма Петра I, Меньшикова, Екатерины II. Последняя написала 12 томов произведений разных жанров. С детства вела дневники. Большую ценность представляет её «Наказ», из которого следует, что не народ для государя, а государь для народа.
Мемуары и эпистолярии могут быть только дополнительными источниками при написании исторических и исследовательских работ.
