Естественные вещества, способные изменять сознание, известны человеку на протяжении тысяч лет. Существует множество письменных свидетельств того, что индейцы доколумбовой Америки использовали для своих религиозных ритуалов кактус пейот, грибы псилоцибины и лиану аяхуаску. Коктейль из синтетических галлюциногенов — ЛСД, ДМТ, МДА — оказывает сложное нейрофизиологическое воздействие на процесс выделения серотонина. Под действием этих психотропных веществ у человека возникают переживания, связанные с изменением восприятия времени, пространства и своего я.
Эти переживания становятся освобождающими для одних и ужасающими для других. Последствия интенсивного галлюциногенного трипа могут варьироваться от значительных сдвигов в философском осмыслении ценностей жизни до психического срыва.
Несмотря на то что наркотик экстази (МДМА: 3,4-метилендиоксиметамфетамин) по своей химической структуре сходен с мескалином и амфетаминами, при обычных дозировках он, как правило, не вызывает искажений сенсорного восприятия или галлюцинаций. После его приема возникает ощущение эйфории в сочетании с сопереживанием и сексуальным подъемом При частом употреблении или больших дозировках экстази может приводить к тем же последствиям, что и амфетамины, в том числе к судорогам челюстных мышц, сопровождаемым зубовным скрежетом. В часто цитируемом исследовании Чикагского университета упоминается о том, что в мозгу у крыс, которым внутривенно вводили дозы МДМА, происходило вырождение серотониновых рецепторов.
ПОЧЕМУ ЛЮДИ ПРИНИМАЮТ ГАЛЛЮЦИНОГЕНЫ
Галлюциногены вызывают глубокие изменения в восприятии, которые можно истолковать как путешествие в альтернативную реальность. Положительные переживания людей, принимающих психоделические вещества, включают в себя ощущение сильной радости, прозрение, проникновение в суть вещей, активное сопереживание, эмоциональный резонанс с окружающими, соединение с божественным. Но поскольку воздействие мощных психоделиков непредсказуемо, то сразу после их употребления, или по прошествии некоторого времени, они могут вызвать и сильный страх, депрессию, а также ослабить самооценку.
